О скрытом смысле жизни

Писарева Е. О скрытом смысле жизни. Письма теософа к русским читателям. Калуга: Лотос, 1913. [4], X, 327 c. + 2 с. рекламы. 20х13,5 см. В издательской обложке, иллюстрированной теософским символом. В прекрасной сохранности. Большая часть страниц не разрезана. Небольшой надрыв верхней части корешка, пятно на задней сторонке обложки, штамп “Printed in Russia” на передней сторонке обложки.

Первое и единственное издание, которое автор выпустила в Российской империи. Второе издание было выпущено в Женеве в 1931 году.

Книга содержит письма (т.е. эссе), раскрывающие взгляды автора на разные темы. Написаны Еленой Федоровной Писаревой (1853–1944), возглавлявшей Калужское теософское общество.

Теософия, как движение, было инициировано Еленой Петровной Блаватской и Генри Стил Олкоттом в США в 1875 году, однако мистицизм (в частности, спиритические сеансы) Блаватская начала распространять в России еще с конца 1850-х годов. Если обратиться к истории теософского движения в Российской империи, то мы заметим, что первые подобные общества были основаны в провинциальном городах в 1906–1907 годах. С 1908 до следующего года Российское теософское общество объединяло филиалы в Санкт-Петербурге, Киеве, Варшаве, Смоленске и Калуге.

Писарева познакомилась с теософией в 1880-х годах. В 1905 году она присоединилась к Берлинскому отделению Теософского Общества и была знакома с теософами мира. С 1908 года Писарева руководила калужским филиалом немецкого Антропософского общества, а также Калужского теософского общества.

В годы дореволюционной деятельности Калужское теософское общество вело широкую просветительскую работу. Лекции и диспуты проводились в больших аудиториях при значительном стечении публики. О времени проведения и теме мероприятия сообщалось заранее через газету «Калужский курьер». Общество вело издательскую деятельность через издательство «Лотос», основанное супругом Е. Писаревой, Николаем Васильевичем Писаревым.

Калужское теософское общество было известно как в России, так и за рубежом, поскольку участвовало в международных конференциях теософов. В 1918 году большевистские власти распустили Калужское теософское общество, а в 1922 году Е. Ф. Писарева эмигрировала в Италию. После ее отъезда общество было восстановлено и существовало до конца десятилетия. Мистицизм и спиритические сеансы были довольно популярны в годы НЭПа и были в частности отражены в рассказе М.А. Булгакова “Спиритический сеанс”.

В сборнике поднимаются следующие темы: “О мировоззрении Востока и Запада”, “О единстве человечества”, “Психология русской души”, “О страданиях”, “О вибрации мысли”, “Об эволюции человека”, “Об отношении к животным”, О любви между мужчиной и женщиной”, “По поводу самоубийства”, и другие.